Un millón de gracias

Por Axier Díaz.

Somos campeones. Ver a Casillas levantar la copa ha sido espectacular. Una imagen para enmarcar en oro y quitar la foto del abuelo del salón para poner al capitán rodeado de camisetas rojas brindando el título a todo un país.

Es el triunfo del corazón, del convencimiento, del fútbol en estado puro. El triunfo de una nación que ha dejado a un lado los prejuicios históricos para unirse en torno a una ilusión. Una ilusión convertida ya en realidad.

Como una tarta de cumpleaños, como un regalo el día de los enamorados, como una mañana de Reyes repleta de juguetes, como un beso apasionado, como un buen polvo…

Veintitrés chicos han hecho felices a más de cuarenta millones de personas. Durante un mes, todos esos millones de corazones han latido al mismo ritmo.

Al ritmo que marcaban Xavi e Iniesta en el medio campo. Al ritmo de las carreras de Torres. De los pies de Fàbregas. De las manos de Casillas. De los goles de Villa. De las ganas de Güiza. De los regates de Silva. De la serenidad de Senna. De la seguridad de los gigantes Puyol y Marchena. Al ritmo de un himno, sin letra, pero con profundo sentimiento.

Han sido días inolvidables. Los balcones de las casas, repletos de banderas rojigualdas, la gente paseando con sus camisetas rojas… España se ha volcado y la selección ha respondido como nunca.

No quiero que acabe este día… No lo cambio por nada. Te quiero, España. Un millón de gracias.

ALEMANIA TIENE MIEDO

Por Jose A. Gavilán

Olvídense del 4-1 de la fase de grupos, no era posible. Lo hemos dejado en un 3-0. Volvemos a una final de Eurocopa después de 24 años. Podemos conseguir nuestra segunda Eurocopa, podemos entrar en la historia y, sobre todo, tenemos la posibilidad de decir, yo vi aquel partido.

Empecemos por los elogios, dejando la primera mitad aparte, fue una full, no de Estambul, si no de Moscú. En la segunda parte España se merendó a Rusia, no tuvo piedad. Me quedo, sin duda, con Andrés Iniesta, da el primer gol y empieza la jugada del tercero. A continuación Xavi, me sigue resultando inexplicable que lo sustituya siempre, que quite al jefe de la selección, y hoy, encima va y marca el gol que empezó el caminar del festival. Güiza, entrar y besar el Santo, Ramos, aunque cometió algunos fallos, hizo un partido ejemplar de brega y criterio. Senna, sin palabras, de los mejores en todos los partidos de esta Eurocopa. Casillas, paradón en el 88, y, por supuesto Silva, el canario fue de menos a más. Fábregas no me llegó a encantar.

¿Críticas? Si se lesiona Villa, no me metas otro mediocentro creativo, ganando 0-1 no me hagas un doble cambio y nos dejes en calzoncillos. Torres me pareció el Torres atlético, Fábregas no fue mejor que Xavi (al final va a ser un debate). El Zar Arshavin, pretendido por el Barça, estuvo desaparecido en combate, no hizo NADA. Pavlyuchenco hizo algo más, pero tampoco demasiado..

Lo que nos queda, Alemania tiene miedo. Este domingo viviremos una cita histórica. Final de la Eurocopa 08: Alemania-España. Esta es la nuestra…

LA BATALLA DE BASILEA

Por Jose A. Gavilán

Año 2008, en las praderas de Basilea, se citaron los dos ejércitros. Teutones y otomanos estaba preparados para la batalla, no iban a hacer prisioneros. Los turcos venían perjudicados de la última lucha, muchos guerreros habían sido heridos y no podrían ayudar en pelea de hoy.

El General Joachim Löw sabía que, técnicamente, eran mejores, tenían más experiencia en este tipo de batallas. Su capitán, y líder dentro del campo, dio las órdenes pertinentes, todas las secciones sabían que iban tener responsabilidad en este duelo.

El Sultán Fatih Terim sabía que tenían más posibilidades de lo que parecía, lo habían mostrado en anteriores enfrentamientos. A pesar de las bajas, sabía que luchando unidos, como un ejército compenetrado y dejándose la piel en el campo de batalla, vencerían. La pasión turca iba a ser protagonista. Un capitán en horas bajas, Rustü, que no iba a entrar en el cuerpo a cuerpo, confiaba en su infantería, que era casi la totalidad de su ejército. La caballería muy escasa, pero liderada hoy por Semih Sentürk.

La batalla empezó con los turcos arrinconando a los alemanes, llegando realmente a agobiarlos, en la “primera jornada” de este choque llegó el primer golpe, un lanzazo de uno de los caballeros, Boral (0-1). Sin embargo, el jugador más destacado de la infantería teutona, y próximamente declarado como caballero de la orden teutona, un tal Schweinsteiger, de cabellera rubia, igualó el enfrentamiento con todo un derroche de garra (1-1)

La primera jornada de esta guerra acabó con la retirada, no de uno de los contendientes, sino que había sido acordado un descanso. Una tregua. (Descanso)

Al día siguiente continuó la batalla, y los teutones se habían organizado e intentaron envolver a las hordas otomanas por los flancos. Sin embargo, comenzaron los golpes en ambos bandos. Primero, Miroslav Klose, el líder de la caballería teutona, volvió a decantar la batalla para el lado germano (2-1).

Poco le duró a los caballeros, cuando, montado en su camello, de Semih Sentürk se apoderó la ira, ayudado por un arquero, conocido por esos lares como Sarioglu, dejaron callado a todo el ejército. Un error del líder de la retaguardia teutona, el capitán Jenns, le hizo caer en las garras de la dinastía osmanlí y perderse en las explanadas, ya menos verdes, de Basilea (2-2). Sin embargo cometieron un error, en esa acción hirieron a un arquero, quien, arco en mano, se tomó la escaramuza como afrenta personal, contraatacó y consiguió arrebatarle la bandera de la Estrella y la Luna a su último guardián y ondear la de la Cruz negra teutónica. El capitán Rustü fue vencido con un flechazo (3-2). Ese arquero se llamaba Philipp Lahm, y ya se escuchan canciones que hablan de su gesta.

Ver Resumen Alemania 3-2 Turquía

¡Viva España, coño!

Por Axier Díaz.

Permitidme comenzar pidiendo perdón por cómo pueda quedar este artículo. Lo hago con lágrimas en los ojos y todavía con la piel de gallina. Sin saber muy bien lo que escribo.

Y ahora sí. Por fin. En mis 30 años de vida jamás había vivido esto con la absoluta. Y es grande. Muy grande. Ya quiero repetir. ¿Cómo será meterse en una final?

Fàbregas ha dicho después del partido que, por fin, el fútbol ha sido justo con España. Yo creo que hoy no se ha jugado un gran partido, pero a estas alturas de competición, ¿a quién le importa? Con ganar nos ‘conformamos’.

Comentaba el otro día que la inercia ganadora que traíamos nos iba a venir de perlas, y que la fortuna se estaba poniendo de nuestro lado. Todo cuenta y ya tocaba.

Italia ha firmado un partido muy pobre. Ha notado en exceso las bajas, sobre todo la de Pirlo. Pero su experiencia le ha permitido mantenerse en pie hasta el final. Sin embargo, esta España es otra. La que necesitamos.

Genial Casillas. Excepcional Silva. Muy bien Fàbregas… Algo me dice que el catalán será titular ante Rusia. No me gustaron los cambios de Luis, pero el ‘abuelo’ nos vuelve a tapar la boca con resultados.

Joder, que subidón de adrenalina. Juro que no me salen las palabras. El corazón me va más rápido que la mente. Hoy he disfrutado. Hoy he vuelto a sentir. ¡Viva España, coño!

Un nuevo candidato

Por Axier Díaz.

Monumento al fútbol el que han tributado hoy Holanda y Rusia en su choque de cuartos. Sobre todo, esta última, con un planteamiento genial de Hiddink.

Mantuvo la defensa de cuatro hombres que ha puesto en liza durante todo el torneo pero, además, incrustó a Zyryanov entre esta línea y los otros tres hombres de medio campo.

Sorprendió la entrada de Saenko por Bilyaletdinov en banda derecha.. y salió a las mil maravillas. El del Nuremberg hizo kilómetros y kilómetros adelante y atrás, sirviendo de gran alivio a los puntas y ayudando en defensa, cuando era necesario.

Pero la verdadera diferencia la volvieron a marcar Pavlyuchenko y Arshavin, una pareja que promete muchas alegrías a la parroquia rusa.

Sus movimientos con y sin balón han sido, simplemente, perfectos. Constantes caídas a banda, desmarques a la espalda de la defensa, salidas en velocidad… Hiddink tiene oro arriba.

Y las malas noticias las puso Holanda que, a pesar de no haber realizado mal partido, no se acercó al nivel ofrecido en los tres choques de la fase de grupos. Gran parte de culpa la tiene el planteamiento táctico de Hiddink, que ha dejado a Van Basten sin respuesta.

Si España es capaz de vencer a Italia, la Rusia que se encontrará en semifinales no será, ni mucho menos, la que goleó en el primer partido de la Eurocopa. Ojo, se postula un nuevo candidato al título.

Ver resumen: Holanda 1-3 Rusia

Turkiye, Turkiye!

Por Axier Díaz.

Viva Turquía. Viva Semih Senturk. Viva Rüstü. Viva Fatih Terim. Viva la emoción. Viva la garra. Viva el sentimiento. Viva la fe. Viva el fútbol.

Qué partido, señores. A mi entender, el más emotivo del torneo. No ha sido un gran encuentro durante los primeros 90 minutos –ojo, sin desmerecer nada de lo ocurrido-, pero es que la prórroga ha sido excepcional.

Dos goles en dos minutos -119 y 121- para mandar el partido a los penaltis, donde los turcos se han mostrado mucho más centrados que los croatas. Su empate en el último minuto les ha dado alas para afrontar la tanda fatídica con más ganas y con la moral por las nubes.

Ha sido la tercera remontada turca en cuatro partidos. Croacia ha sido superior en cuanto a juego, pero el empuje de los de Terim les ha permitido dar la vuelta a la tortilla.

Rüstü, culpable absoluto del gol ajedrezado, ha logrado resarcirse en los penaltis con la parada decisiva. Semih, de nuevo –ya lo hizo ante Suiza-, se ha convertido en el hombre del partido, gracias a su postrero gol.

Y ahora, Alemania. Lo que le faltaba a Turquía para aumentar su motivación. Llegan a semis con muchas bajas –recuperarán a Mehmet Aurélio y, quizás a Servet y Emre Belozoglu-, pero en el aspecto anímico y en las ganas de vencer, estarán por encima.

La comunidad turca en Alemania es numerosísima, y los problemas raciales continúan latentes. Aún muchos turcos 'alemanes' se sienten ciudadanos de segunda. El enfrentamiento futbolístico les va a permitir sacarse la espina y, si ganan, sentirse recompensados por un país en cuyo desarrollo ellos han tenido mucho que ver.

Ver resumen: Croacia 1-1 Turquía (penaltis: 1-3)

Preocupantes coincidencias

Por Axier Díaz.

Lo ha dicho el ‘profe’ Azkargorta al acabar el partido: Lineker tenía razón, siempre ganan los alemanes.

Pero lo que me preocupa es que Javier L. Carreras también tenga razón: esta va a ser la historia del España-Italia. Unos juegan mejor y los otros ganan.

Se acabó Portugal, una de las selecciones que mejor juego han propuesto durante el torneo. Y se acabó ante Alemania, que venía de pasarlo mal y clasificarse en el último partido, con un juego bastante pobre.

Algunas coincidencias con el partido del próximo domingo… Esperemos que el resultado no sea el mismo.

Hoy Portugal no ha jugado tan bien como en sus dos primeros choques. La presión les ha podido. Sólo Deco parecía tener claro lo que hacer en cada momento. El problema era que los otros diez futbolistas sobre el césped, con la camiseta roja, no se enteraban de nada.

Alemania se vistió de Alemania y los mandó para casa. Primero, Schweinsteiger, que ya dejó a los lusos sin el bronce en 2006. Y luego, la estrategia. Dos faltas laterales colgadas con la rosca hacia la portería fueron suficiente para que Klose y Ballack sentenciaran.

A balón parado, justo como el día de la República Checa, que ya descubrió una de las lagunas de esta excelente selección. Vaya par de centrales y cuántos problemas por arriba.

Y de ese crack del que tanto se habla, tendrán noticias en Madrid, en Manchester o en Funchal, pero no en Basilea. Una vez más, Ronaldo no ha aparecido. Un final de temporada gris para un futbolista que ha firmado un año irrepetible en el United.

Ver resumen Portugal 2-3 Alemania

Inercia ganadora

Por Axier Díaz.

Si hay algo que se puede sacar en claro del tercer compromiso de los nuestros en esta Eurocopa es la inercia ganadora en la que ha entrado el equipo. Ciertamente, algo que no es pecata minuta, sino que suma a los activos de la selección de cara a la gran cita de cuartos ante Italia.

No se jugó nada bien ante los griegos –como ya ocurrió frente a Suecia-, pero se mantuvo el tipo y se sacaron ambos partidos adelante con sendos goles en los últimos cinco minutos. Se trata de una excelente dinámica de los de Aragonés, que ya ganaron, de la misma forma, a Italia, Francia o Perú en los amistosos previos a la Eurocopa.

Con eso nos tenemos que quedar. Con eso, y con el gran partido de Xabi Alonso y Dani Güiza –amén de Cazorla-, que pueden darle a Luis otras opciones si la cosa se complica ante Italia.

Optimismo y pesimismo a partes iguales. Un cruce peligrosísimo. Y un rival de enjundia, la actual campeona del mundo. El domingo, el traje de las grandes ocasiones –la roja- y buena compañía para empujar a la selección hacia las semifinales.

Ver resumen Grecia 1-2 España

En el otro choque del grupo, Rusia cumplió con los pronósticos –clavé el 2-0 en la porra- y se ha metido en cuartos como segunda de grupo. Mala suerte para los de Hiddink, que tendrán pocas opciones ante los chicos de Marco van Basten. Holanda será el rival. Pavlyuchenko y Arshavin, las armas para vencerlo.

Ver Resumen Rusia 2-0 Suecia

Fratelli d'Italia (Hermanos de Italia)

Por Javier L. Carreras

Fratelli d'Italia

L'Italia s'è desta

Dell'elmo di Scipio

S'è cinta la testa

Dov'è la vittoria?

Le porga la chioma,

Ché schiava di Roma

Iddio la creò

…

Este es el comienzo del himno italiano. Un himno que se canta desde lo más dentro del cuerpo y que te hermana con el que tienes a tu lado. Y eso es lo que les ocurre a los jugadores italianos cuando suena su himno. Italia salió dispuesta a callar las críticas que habían recibido tras su mal inicio en la Euro (derrota con Holanda y empate con Rumania tras parar un penalti Buffon).

Y lo hizo desde el principio. Con Gattuso y De Rossi escoltando a Pirlo, Italia se hizo dueña del medio del campo y pasó por encima de una Francia, que a las primeras de cambio, perdió a Ribery por lesión. En un pase magistral, Pirlo dejó a Toni delante de Coupet y fue derribado por Abidal. Penalti y expulsión. Italia ya lo había hecho. Sólo quedaba una ayudita por parte de Holanda. Y esta llegó tras el descanso con el gol de Hunteelar.

Y a partir de aquí ya todo lo demás es historia. El segundo de De Rossi (vaya futbolista), la palomita espectacular de Buffon, y el segundo de Holanda, obra de Van Persie.

Pero lo importante es que España ya tiene rival. Y es el peor que le podía tocar. Y esto se ve en las caras de la gente en la redacción. Los gritos de alegría que se escuchaban cuando el primer día Holanda goleaba a los italianos, han pasado a ser lamentos y caras de preocupación tras saber que Italia se cruzará en el camino de España.

La selección ya sabe que los cuartos no van a ser un trámite. Un campeón del mundo se cruzará en su camino. Muchas cuentas pendientes para el equipo español. Si esto se transforma en motivación, España tendrá opciones pero sino sale convencida de su juego, Italia no tendrá rival. Y es que a competir no vas a ganar a un italiano. Estén bien o estén mal, siempre están. Siempre peligrosos. Muchos les dieron por muertos y ya están en cuartos y poniendo serias dudas en la mente de todos sobre si la ‘roja’ dará ese paso al frente que tanto necesita.

Sólo una buena noticia para España. Italia no podrá contar con Gattuso y Pirlo por sanción. Ambrosini y Aquilani les sustituirán posiblemente y ahí estará el partido. En el medio del campo. Tres ‘tuttocampistas’ (Ambrosini, Aquilani y De Rossi) contra el mediocampo de calidad de la selección española (Silva, Iniesta, Xavi y Senna). ¿Quién ganará? El domingo, la solución.

Miedo, tengo miedo…

VER RESUMEN: Francia 0- 2 Italia

VER RESUMEN: Holanda 2 - 0 Rumania

PON UN MEJUTO EN TU PARTIDO

Por Pablo G. Colmenar

Tenía un compañero en el colegio para el que no existía nada más que su propio ombligo. Se hablara de lo que se hablara, siempre terminaba siendo el protagonista de la conversación. Tenía razón siempre, en todo. Ya preguntara ‘la seño’ algo de matemáticas o de conocimiento del medio, él tenía que levantar el brazo y responder, aunque no supiera la respuesta, simplemente para que todos le prestáramos atención. No sé que fue de su vida, pero esta noche me acordé de él viendo el Austria-Alemania (así de triste fue el partido, idóneo para pensar en batallitas de tiempos escolares o en lo que te falta para pillar las vacaciones).

Más que por el partido, me acordé de él por el colegiado. Era su más fiel reencarnación, con unos años más, un pantalón corto y un silbato, pero con el mismo afán de protagonismo. Mejuto González es como el inaguantable compañero de clase (o del trabajo, o de las pachangas de los domingos, o de la barra del bar) que no vive tranquilo si no es el centro de atención. Y, cómo no, volvió a hacer de las suyas. Faltaba poco para llegar al descanso de un encuentro tan soso como tranquilo, cuando el asturiano decidió que era su momento. Paró el juego, se dirigió a los banquillos y pidió tranquilidad a los dos seleccionadores, y eso fue justo lo que intranquilizó a ambos. Conclusión: problema donde no lo había. Y como si no tuviera suficiente cota de protagonismo, el show continuó. Mejuto volvió a detener el partido para mandar a Josef Hickersberger y Joachim Löw a la grada. El técnico austriaco y el alemán, como el resto del estadio, no daban crédito. Se dieron la mano y con una risa mezcla de incredulidad e indignación, se marcharon como dos amiguetes a los que ‘la seño’ manda al pasillo. La parroquia, perpleja, aplaudió a ambos, preguntándose qué habían hecho ellos para merecer tal árbitro (¿Y nosotros?, ¿Hemos hecho algo?), pero agradeciendo en el fondo la presencia del asturiano. Porque, para ser justo, Mejuto le da vidilla a los partidos.

Nunca sabe uno con qué puede sorprendernos y esto, en partidos como el Austria-Alemania, es tan de agradecer como unas cervezas y algo de picar para hacerlo más entretenido. Los austriacos lo intentaron con todo lo que tienen, que es muy poco, tan poco que uno no entiende porqué están en la Eurocopa mientras los ingleses tienen que verlo desde casa. Pero Alemania, aunque superior, sólo pudo imponerse gracias a un gran gol de Ballack, uno de esos que hacía tanto tiempo que no le veíamos marcar.

Ver resumen Austria 0 - Alemania 1

Y en el Polonia-Croacia, más de lo mismo. Los croatas demostraron ser muy superiores a una Polonia aguerrida, pero muy limitada. Klasnic hizo el único gol del partido y Croacia termina la fase de grupos con un pleno, tres victorias en tres partidos. No pasará el choque a la historia. Tampoco estaba Mejuto sobre el césped, y ya se sabe, eso le quita aliciente y emoción.

Ver resumen Polonia 0 - Croacia 1